Un corazón artificial capaz de latir
Un prometedor experimento acerca la posibilidad de fabricar corazones humanos
 Una nueva técnica desarrollada en Estados Unidos podría permitir la creación de un corazón artificial a partir de un órgano humano adulto al que se han trasplantado células nuevas. Esto es gracias a un equipo de científicos de la Universidad de Minnesota (EEUU), que ha conseguido generar un corazón artificial que late con normalidad, a partir de células neonatales y tejidos cardiacos de animales.
Latidos y bombeo
 Los científicos lograron extraer todas las células musculares de un corazón muerto de rata y dejaron sólo el armazón formado por otros tejidos como los vasos sanguíneos y las válvulas. Rellenaron esa estructura con células cardíacas recién formadas, a las que dejaron crecer en cultivos que simulaban la fisiología del corazón. Cuatro días después, los expertos observaron la existencia de latidos y, a los ocho días, detectaron un bombeo equivalente al 2 por ciento en un corazón adulto.
Además, el experimento también se repitió con otro modelo animal, a partir del tejido cardiaco de un cerdo muerto, y de nuevo los resultados fueron positivos. Si esta técnica pudiera aplicarse en humanos, ampliaría de forma muy significativa la posibilidad de salvar la vida de personas que necesitaran un trasplante de corazón. Los científicos creen que el órgano de un donante fallecido podría sembrarse con células madre del paciente receptor.  De esta manera, el corazón sería viable para un trasplante y, en teoría, el organismo del enfermo no lo rechazaría porque se habría generado en el laboratorio con sus propias células.
Una puerta a la fabricación de órganos
Aunque los investigadores reconocen que se trata tan sólo de un primer avance experimental y que todavía se necesitarán muchos años para poder aplicar esta técnica en pacientes humanos, en teoría su trabajo abre la puerta a la fabricación de toda clase de órganos bioartificiales para trasplantes.
Anteriormente se habían producido avances en el campo de la generación de tejido cardíaco en el laboratorio, pero para el equipo investigador, crear un corazón entero en tres dimensiones que imita la compleja arquitectura cardíaca había sido siempre un misterio. La comunidad científica ha calificado el avance de sensacional, según el periódico The New York Times.
Los expertos confían algún día en rediseñar órganos humanos para ser trasplantados empleando células madre (capaces de generar nuevas células de cualquier tipo). Según los investigadores, gracias a este avance se podrían crear nuevos corazones a partir de células madre de la médula espinal insertadas en el andamiaje de corazones muertos.
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